沥青主要可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三大类：
一、煤焦沥青：
煤焦沥青是炼焦的副产品，即焦油蒸馏后残留在蒸馏釜内的黑色物质。它与精制焦油只有物理性质上的分别，没有明显的界限，一般的划分方法是规定软化点在26.7℃（立方块）以下的为焦油，26.7℃以上的为沥青。煤焦沥青中主要含有难挥发的蒽、菲、芘等化学物质。这些物质具有一定的毒性，由于这些物质成分的含量不同，煤焦沥青的性质也就不同。温度的变化对煤焦沥青的影响很大，冬季太冷容易脆裂，夏季太热容易软化。加热时有种特殊的气味；加热到260℃持续5小时以后，其所含的蒽、菲、芘等成分就会挥发出来。
二、石油沥青：
石油沥青是原油蒸馏后的残渣。根据提炼程度的不同，在常温下成液体、半固体或固体。石油沥青铺设的马路具有一定的光泽度，而且还具有较高的感温性。由于它在生产过程中经蒸馏至400℃以上，因而所含挥发成分比较少，但仍可能有高分子的碳氢化合物未经挥发出来，这些物质或多或少对人体健康造成影响。
三、天然沥青：
天然沥青储藏于地下，有的形成矿层或在地壳表面堆积。这种沥青大都经过天然蒸发、氧化，一般不含有任何毒素。
沥青材料分为地沥青和焦油沥青两大类。地沥青又可以分为天然沥青和石油沥青，天然沥青是石油渗出地表经长期暴露和蒸发后的残留物；石油沥青是将精制加工石油所残余的渣油，经适当的工艺处理后得到的产品。
焦油沥青是煤、木材等有机物干馏加工所得的焦油经再加工后的产品。工程中采用的沥青绝大多数是石油沥青，石油沥青是复杂的碳氢化合物与其非金属衍生物组成的混合物。通常沥青闪点在240℃~330℃之间，燃点比闪点约高3℃~6℃度，因此沥青施工温度应控制在闪点以下为宜。
